Cubos de Azeite ou Manteiga com Ervas Aromáticas

Uma das melhores formas de preservar ingredientes é usar  gorduras ou frio, assim sendo, porque não combinar ambas para conservar ervas aromáticas!

O problema das ervas aromáticas é que estas tendem a perder as suas qualidades rapidamente, daí ser sempre bom ter um canteiro ou um vaso para plantar algumas destas ervas.

Uma das melhores maneiras de conservar e manter a qualidade das ervas é envolvê-las num
bom azeite ou em manteiga e congelá-las, criando uns cubos de azeite ou manteiga super aromáticos para mais tarde serem usados  em quaisquer cozinhados. Todos os refogados precisam de gordura para começar e muitos pedem gordura no fim e usar estes cubos não só poupa o trabalho, como também transforma esses pratos!

Mesmo podendo usar todo o tipo de ervas, o congelamento é mais indicado para ervas mais resistentes, como o alecrim, a sálvia, o tomilho ou os orégãos, visto que estas retêm melhor o seu aroma, enquanto que ervas mais delicadas como o limão verbena, o endro, a hortelã ou o manjericão, quando congelados, começam imediatamente a perder a sua frescura e o seu sabor.

Instruções:

• Escolher ervas o mais frescas possíveis (alecrim, sálvia, tomilho, orégãos), podendo picá-las ou deixá-las em ramos maiores, sendo apenas uma questão de gosto.
• Depois de picadas, numa bandeja de cubos de gelo, mete-se uma erva ou uma combinação de ervas, enchendo cada secção até mais ou menos 2/3 de ervas.
• Despeja-se o azeite extra-virgem de boa qualidade ou a manteiga derretida sem sal sobre as ervas, cobre-se bem com película aderente e leva-se ao congelador por 24 horas.
• Por fim, retira-se os cubos e põe-se numa caixa ou em pequenos sacos, voltando a pô-los no congelador (deve aguentar pelo menos 6 meses com boa qualidade).

Dicas: Pode-se trocar o óleo ou manteiga por caldo de carne, peixe, etc. Um cubo de manteiga com ervas pode ser fantástico para pôr por cima de um belo bife acabado de grelhar!